Niemelän työsarkaan kuului aikanaan myös pesti varavangin kuljettajana. Vangit oli tuomittu pääsääntöisesti pienistä rikkeistä, joista tuomiona oli passitus vedelle ja leivälle muutaman päivän ajaksi.  Vankeja tuotiin Petsamosta saakka ensin Ivaloon, jossa he yöpyivät. Ivalosta Niemelä kuljetti vangit hevosella Sodankylään Roope Postilan taloon, josta matka jatkui eteenpäin. Ajomatkat sujuivat leppoisasti jutustellen. Matka Sodankylään kesti kolme päivää, joten välillä yövyttiin ja ruokailtiin majataloissa. Eräällä reissulla Petsamosta tuotu mies oli todennut, että olipa yöpymispaikka tullut hänelle kalliiksi, kun joutui tilille maksamattomista lapsen ruokoista.   Kuvassa Enok Niemelä vuonna 1926 "nuoren liivin aikana".